预约挂号，挂专家号更是“一号难求”,这是当前许多大型医院的普遍现象。预约挂号是各地近年来开展的一项便民就医服务，旨在缩短看病流程，节约患者时间。这种预约挂号大多通过医疗机构提供的电话或者网络进行，基本上是免费或者只收取很少的手续费。由于预约挂号需要事先登记患者的信息，并且可以减少在医院挂号窗口排队等待之苦，因此它一定程度上也有利于改善就医环境，促进“实名制”的推行，受到了不少患者的肯定和欢迎。 2016年初开始，北京市在其市属医院推行预约挂号制度，该制度正在进行普及。
现代生活节奏快，患者常因工作或学业难以请假就医。挂号预约提供“分时段就诊”选项，患者可按个人日程选择上午、下午或周末时段，甚至预约夜间门诊。例如，上班族可利用午休时间完成检查，或提前预约周末复诊，避免因就医影响正常生活。这种灵活性显著提升了患者的就医依从性。
挂号预约通过“错峰就诊”设计，分散患者到院时间，减少人群聚集。例如，系统可自动分配患者到不同时段就诊，确保候诊区人数可控。医院还为预约患者开通“绿色通道”，减少排队环节，进一步降感染概率。
预约挂号系统可关联患者电子健康档案，医生提前查看病史、检查报告等信息，缩短问诊时间。例如，复诊患者无需重复描述病情，医生可直接调阅既往记录，提高诊疗 效率。此外，系统可推送“就诊提醒”与“注意事项”。
